Constelación

Una constelación es más que una figura de estrellas

En el uso cotidiano solemos imaginar una constelación como un dibujo formado al unir estrellas. En astronomía moderna, sin embargo, una constelación es una región delimitada de la esfera celeste. De este modo cualquier dirección del cielo pertenece a alguna constelación.

Las figuras tradicionales siguen siendo útiles para reconocer patrones, pero sus líneas no son objetos físicos ni límites astronómicos.

Las 88 regiones oficiales

El cielo se divide oficialmente en 88 constelaciones. Sus límites permiten describir de manera inequívoca en qué región celeste se encuentra un objeto, aunque diferentes culturas hayan imaginado figuras distintas sobre las mismas estrellas.

La historia y la función de esta división se desarrollan en qué son las constelaciones y por qué existen 88.

Constelaciones en un mapa estelar

Un mapa puede mostrar nombres, líneas de figuras, límites o únicamente estrellas. Ocultar las líneas no cambia las posiciones astronómicas; modifica la forma de interpretar visualmente la representación.