Acimut

Qué significa acimut

El acimut es una coordenada angular que describe una dirección alrededor del horizonte del observador. En lugar de indicar qué tan alto está un objeto, responde hacia qué dirección horizontal debemos mirar para encontrarlo.

Se expresa en grados sobre un círculo completo. La convención exacta debe conocerse en cada sistema, aunque en astronomía es habitual relacionar los valores con los puntos cardinales.

Acimut y altura trabajan juntos

Una dirección horizontal no basta para localizar un astro. También necesitamos conocer su altura sobre el horizonte. El par acimut-altura forma el sistema horizontal, una manera intuitiva de describir dónde aparece un objeto desde un lugar y un instante concretos.

Estas coordenadas cambian con el tiempo porque la Tierra gira. Por eso una estrella puede conservar sus coordenadas celestes generales mientras su acimut y altura cambian durante la noche.

Por qué importa en un mapa estelar

Cuando un mapa representa el cielo desde la perspectiva local, convertir posiciones astronómicas a coordenadas relacionadas con el horizonte permite saber dónde aparecía cada objeto para el observador. La fecha, la hora y la ubicación son necesarias para realizar esa transformación.

Para entender el conjunto de referencias utilizadas en una representación, consulta cómo leer un mapa estelar.